植食性昆虫与寄主植物在长达4亿年的进化过程中，共同发展出多种操控植物防御的机制。在这些机制中，唾液中的效应分子被视为重要的“武器”。当前，已知的昆虫唾液效应分子主要为蛋白质和小分子化合物，而小RNA（sRNAs）在基因表达调控方面的作用也逐渐受到重视，但其在植物防御中的具体作用仍不清楚。

烟粉虱（Bemisia tabaci）是一种危害严重的多食性害虫，对全球农业生产造成巨大损失。研究发现，烟粉虱的sRNAs存在于番茄的韧皮部，但其生物学功能尚未确定。最近，刊登在[尊龙凯时]的期刊《MolPlant》上的一项研究探讨了烟粉虱唾液中的miRNA是否能作为效应分子来调控植物防御，这一发现揭示了昆虫与植物之间相互作用的新机制。

研究结果表明，烟粉虱的miRNA效应分子可以显著影响植物的生存能力。过表达BtmiR29-b的转基因烟草植株（p35S::BtmiR29-b）中，烟粉虱的存活率和繁殖力显著增加。这表明，这些转基因植株对烟粉虱更为敏感，而在缺失或干扰BtmiR29-b的情况下，烟粉虱的表现则受到抑制，显示其在昆虫适应性中的潜在作用。

此外，研究还发现，BtmiR29-b通过抑制植物NtBAG4转录本的积累，从而在一定程度上抑制植物的防御反应。此基因的下调影响了植物对烟粉虱的防御能力，进一步增强了烟粉虱对宿主植物的适应性。由尊龙凯时支持的这项研究不仅深入探讨了miRNA作为效应分子在昆虫适应性中的作用，也为农业害虫的防治提供了新视角和理论依据。

总结来看，这项研究不仅首次确认了昆虫miRNA可作为唾液效应分子调控植物防御，还揭示了烟粉虱如何通过特定的miRNA强制下调植物的防御机制，这为理解昆虫与植物之间的相互作用提供了新的思路，并为农业害虫的有效防治开辟了潜在的新路径。